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La
Sierra de Aitana preside majestuosa este montañoso
sector de las comarcas de La Marina Baixa, LAlacanti
y los municipios meridionales de LAlcoia y El
Comtat. Numerosas cumbres que superan los 1.000 metros
de altitud, paredones calizos de centenares de metros
y barrancos encajados accidentan el territorio y, al
mismo tiempo, crean una incesante diversidad de paisajes.
Todos ellos son merecedores de una contemplación
pausada, disfrutando de la naturaleza y del delicado
trabajo de remodelación ejercido por generaciones
de habitantes. Tota una invitación a dejar el
automóvil y recorrer este mundo rural al sosegado
paso del excursionista o sobre el sillín de la
bicicleta. Estas tierras ofrecen una gran diversidad
de itinerarios, desde simples paseos hasta completas
travesías de carácter montañero.
No todos los caminos están señalizados,
permitiendo así la posibilidad de una descubierta
personal del paisaje, para lo que es conveniente la
consulta de publicaciones y cartografía.
Fauna
Águilas perdiceras, gavilanes, halcones, búhos
y otras rapaces planean por encima de estos terrenos,
en los que también anidan mochuelos, lechuzas,
cornejas, cuervos, tordos, petirrojos, mirlos, vencejos
y golondrinas. Sobre un relieve caprichoso que eleva
el suelo a las mas altas cimas y riscos para luego hundirse
en valles y romperse en barrancos, habitan, además,
especies como el gato montes, el jabalí, la ardilla,
la gineta, el lirón, el tejon, la comadrejas,
el conejo y el zorro.
Flora
Las laderas y llanos, alfombrados de mata de lentisco,
romero y tomillo, se cubren de pinos, carrascas, fresnos,
olivos, almendros, algarrobos, frutales y hortalizas
en estas tierras que a pesar de adentrarse en las montañas,
aun conservan su sabor mediterráneo.
Un
área privilegiada para la escalada
Magníficas paredes y agujas de excelente roca
caliza bajo un clima que permite la práctica
de la escalada durante todo el año. El Puig Campana
(Finestrat), El Ponoch (Polop), El Penyal Divi (Sella),
Las paredes del Barranc del Arc (Sella) y también
Guadalest, tienen trazados numerosos de dificultad variada,
muchos de los cuales llegan a superar los 250 mts de
altura.
Para
los amantes de la bicicleta
Las carreteras que circundan son de escaso transito,
pero el verdadero potencial se encuentra en los caminos,
pistas y trialeras que nos ofrece la Sierra de Aitana
y Valle de Guadalest para los que son amantes de la
bicicleta de montaña.
El
Valle de Guadalest y la Sierra de Aitana son los grandes
desconocidos de la provincia de Alicante debido al oscurecimiento
recibido por la Costa Blanca y el turismo de sol y playa.
Su cercanía a la costa hace de este valle el
lugar perfecto ya que goza de tranquilidad, sosiego,
y de por si mucha oferta complementaria (senderismo,
mountain bike, Guadalest, Fuentes Rió Algar,
ruinas moriscas, pozos de nieve, museos, gastronomía),
pero además su cercanía a la costa le
hace tener un atractivo todavía mayor ya que
se puede disfrutar de playas, calas, parques temáticos,
etc...
La
Sierra de Aitana ha sido poblada desde el Neolítico.
Actualmente, un total de siete pueblos se sitúan
en el contorno inmediato de la sierra: Alcoleja (297
hab.), al noroeste; al norte y dentro del Valle de Guadalest,
encontramos Confrides (297 hab.), Benifato (124 hab.),
Beniardà (231 hab.), Benimantell (453 hab.) y
El Castell de Guadalest (200 hab.); finalmente, en el
límite sur de la sierra, aparece Sella (590 hab.).
Cabe
destacar las cavas o pozos de nieve, que sin llegar
a la monumentalidad de otras comarcas, ponen de manifiesto
esta antigua actividad. En cuanto al patrimonio histórico
y cultural es de destacar diversas fortificaciones medievales
(como los castillos de Confrides, Sella o Guadalest,
de cierta relevancia histórica, y pintorescos
conjuntos urbanos de algunos pueblos de la sierra, como
Guadalest.
Guadalest
ha sido la capital histórica de un valle que,
en tiempos, fue reducto de moriscos que fundaron alquerías
hoy despobladas en su mayor parte y de las que sólo
quedan las actuales poblaciones antes citadas, lugares
que aún guardan un genuino sabor morisco en sus
calles y monumentos. Guadalest presenta una imagen única
y especial, emplazada en lo alto de una estrecha formación
pétrea a la que se puede acceder a través
de una puerta horadada en la roca conocida como Portal
de San José. Esta escarpada ubicación
de la villa la hacía prácticamente inexpugnable
por lo que fue tradicionalmente la población
más importante del valle, donde vivían
los administradores feudales de la zona. El portal divide
los dos núcleos de la población; la parte
baja es una zona de arrabal donde hay innumerables tiendas
y museos:
Museo
Municipal Casa Orduña y Castillo de San José
Museo Miniaturas
Museo Microgigante
Museo Contemporáneo Ribera Girona
Museo Etnológico (Casa tipo siglo XVIII)
Museo Instrumentos de Tortura.
Museo Belén
Museo Vehículos Históricos.
Paisajes
Las plantaciones aterrazadas de almendros y olivos alternan
con las zonas de montaña de la sierras que rodean
la comarca. Uno de los parajes más visitados
son sin duda las Fuentes del río Algar, en Callosa
D'En Sarriá. Si paseamos a lo largo del curso
del río podemos disfrutar de un baño veraniego
en las frescas piscinas naturales conocidas como "tolls"
y sentarnos a la sombra de los frondosos árboles
que pueblan la zona.
Cabe
destacar también el parque de animales El
Arca de Noé. Este parque no es un parque
zoológico más. En él, Serafín
Domenech ha ido recogiendo en su finca de 8 Ha en Benimantell
(Alicante) animales abandonados, heridos o maltratados,
tanto de viviendas o fincas particulares como de circos
o incluso de otros parques zoológicos. Aquí
les ha dado un nuevo hogar, donde son curados y tratados
con respeto y cariño. Hay grandes felinos, leones,
jaguares, guepardos, tigres siberianos, panteras negras
o linces, pero también simios, osos, pequeños
mamíferos o incluso una gran anaconda.
Fiestas
Patronales
Alcoleja (finales de Agosto).
Sella (1ª Semana de Octubre).
Guadalest (14-17 Agosto).
Benimantell (3er Domingo de Octubre)
Benifato: finales de Agosto principios de Septiembre.
Beniarda: mediados de Agosto.
Abdet: mediados de Agosto.
Confrides: último fin de semana Agosto.
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