Las bicicletas eléctricas son un medio de desplazamiento cómodo, silencioso y de costo por kilómetro prácticamente despreciable (del orden de 0,50 € por cada recarga de 6 horas). Permiten desplazarse en estrecho contacto con el medio y recorrer alrededor de 45 kilómetros sin esfuerzo con una sala recarga de batería. La bicicleta eléctrica puede ser utilizada tanto por adolescentes como por personas de la tercera edad. Puede emplearse para ir al trabajo o realizar agradables excursiones por el campo o la playa. Las pendientes no suponen esfuerzo por lo que apenas se suda. Para que una bicicleta tenga condición legal de bicicleta eléctrica en la Unión Europea tiene que:

a) no superar los 40 kg. de peso.
b) proporcionar asistencia únicamente mientras se pedalea (no puede tener acelerador).
c) contar con un dispositivo que desconecte automáticamente el motor a partir de 25 km/h.
d) disponer de un motor de potencia no superior a 250 W.

Una bicicleta eléctrica con batería de litio pesa entre 17 y 25 kilos, según modelo, lo que supone casi 10 kilos menos que una bicicleta similar con batería de plomo. Esto garantiza poder pedalear sin ayuda del motor en todos aquellos tramos que no sean en pendiente o con el viento en contra. Si a esto unimos el hecho de que la batería de litio ofrece más autonomía, entrega la carga linealmente casi hasta su agotamiento, cuenta con una vida más duradera y tiene una tasa de auto descarga muy baja (entre el 6 y el 10% mensual), se comprenderá que el precio más elevado de una bicicleta eléctrica con batería de litio se vea ampliamente compensado por sus ventajas. Para quien viva en un piso y deba verse obligado a subir y bajar la bicicleta en ascensor, la bicicleta con batería de litio puede ser la única alternativa real. Existen también bicicletas cuyos motores están alimentados por baterías de níquel (ni/mh), sin embargo, la mayoría de los fabricantes están sustituyendo estas baterías por las de litio por su mayor eficacia

Generalizando, un ciclista de unos 90 ó 100 kilos puede recorrer alrededor de 45 kilómetros reales en un bicicleta eléctrica dotada con una batería de 36 voltios, distancia que puede verse ampliamente superada si el ciclista conecta la asistencia sólo en pendientes y en aquellos tramos en los que encuentre dificultad para pedalear. Una bicicleta con batería de litio es lo suficientemente ligera como para poder pedalear sin motor en llano.

Las baterías de litio pueden durar entre 3 y 5 años y admitir hasta 1.000 recargas, si bien a partir de las 500 recargas, o 2 años de antigüedad, se produce una disminución aproximada de la efectividad de las mismas entorno al 20%. No obstante, algunas marcas ofrecen programas especiales de sustitución entre el primer y segundo año para garantizar su reciclaje. No tienen además efecto memoria, por lo que pueden recargarse sin temor a dañarlas aunque sólo se hayan descargado parcialmente. Nunca debe dejarse que se agote del todo la batería ni almacenarla totalmente descargada; ambas cosas podrían dañar la batería de forma irreversible.

Dado que la mayoría de los motores de las bicicletas eléctricas cuenta con una potencia de 250 vatios y que un ciclista aficionado medio desarrolla entre 180 y 200 vatios de potencia, el motor será una gran ayuda para superar repechos y cuestas que de otra manera nos obligarían a bajar de la bicicleta. La fuerza del motor se sumará a la del propio ciclista, por lo que éste se encontrará en ciertos momentos emulando a los ciclistas profesionales de elite. Como la asistencia se desconecta automáticamente al llegar a 25 km/h, no podremos alcanzar la misma velocidad que un profesional del ciclismo, pero en cuestas o con el viento en contra muchos ciclistas nos miraran sorprendidos sin entender muy bien cómo hemos podido rebasarles sin esfuerzo aparente.

La velocidad media del metro de Madrid es de 17 kilómetros por hora, siendo la velocidad media del tráfico en superficie de 24 km./hora. En Barcelona la velocidad media en superficie es de 22 km./hora. Una persona madura y sin entrenamiento previo puede hacer sin esfuerzo medias reales en una bicicleta eléctrica de entre 15 y 18 km. por hora, con la ventaja adicional de no tener que perder tiempo en aparcar. Para trayectos urbanos inferiores a 8 kilómetros la bicicleta es, en la práctica, tan rápida como el metro o el coche. No hablemos ya de su utilidad para transitar por zonas céntricas y peatonales. Si fuéramos conscientes de este hecho y de las ventajas que nos aporta desplazarnos en bicicleta, así como del ahorro económico que esto supondría para nuestro bolsillo, las bicicletas eléctricas inundarían las calles de nuestros pueblos y ciudades.